年初举行的北京图书订货会总是受到各方特别关注，因为一则可以通过它看到许多新书，二则也可以从中了解到新一年图书出版的走势。所以，从订货会看科普图书的出版状况，也是一个很好的视角。今年订货会最强烈的一个感觉是，在这样综合性的订货会上，成千上万种的新书中，科普书数量、规模实在太小（简直可以忽略不计），因此根本引不起书店、读者对这个版块的注意力；第二是特别优秀和能让人眼睛为之一亮的图书缺乏，就使得仅有的一些科普书也大多淹没于书的海洋中了。总之，科普书的整体状况难言乐观，有责任感的出版人尚需做出更多的努力。
令人高兴的是，这次订货会我也还是淘到了几本满不错的科普书，让我觉得值得在第一时间把它们介绍给大家。
“绿色主题”某种程度上是近年来的时髦，不过如果是赶这个时髦，不管怎么说都没有什么不好。这次会上，笔者也看到多套环保内容的图书。其中天津教育出版社作为本届订货会的主打图书推出了一套8本的“绿色未来”丛书（见本报1月8日33版相关文章），此外还有科学出版社出版的《和黑猩猩在一起》、《烟雾报警——城市空气质量管理》、《水危机——寻找解决水污染的方案》和《儿童参与——社区环保中儿童的角色与活动方式》，湖南科技出版社出版的《我们被偷走的未来》，中国纺织工业出版社的《地球的烦恼》等图书。
《和黑猩猩在一起》是英国自然学家、著名环保人士珍·古道尔的小型自传，描述了作者如何从童年时期就对动物王国发生了兴趣，如何踏上了到非洲丛林中考察黑猩猩的道路的动人故事。古道尔是这样一种的科学家，她把发现的冲动和爱的目的结合在了一起。如果没有爱，也许这段故事的光彩会大为减灭。
《我们被偷走的未来》探讨了合成化学物质与动物精子数量减少、妊娠失败、生殖器异常、激素系统失调所诱发的各种癌症等问题的关系，通过严谨的科学实验揭示了合成化学物质产生严重后果的可能性。书中考察的对象主要是动物，但显然危险也存在人类身上。作者认为，寻找新的化合来代替有害化合物只能算是权宜之计，根本的措施是要进行重新的设计，尽可能少地使用化学物质，而这涉及到整个农业、工业和化学时代形成的行政、立法等一系列制度。作者在书中发出了发人深省的警示：人类的危险并不在于其它，而主要在于我们的狂妄和无知。
科学人文是我近年来最爱读的一类书之一。因此，这类作品我总是非常关注。
这次订货会的科学人文品种基本上还是一些老牌子、舶来品。江西教育出版社的“三思文库”推出了《起源之战——为何特创论和进化论无法决出胜负》、《众神之夏——“猴子审判”以及科学与宗教的论战》、《激动人心的年代》等5本新书；上海科技教育出版社的“哲人石丛书”近来风头正劲，也有《亚原子世界探密——物质微观结构巡礼》、《激情澎湃——科学家的内心世界》、《卡尔·萨根的宇宙——从行星探索到科学教育》、《终极抉择——威胁人类的灾难》等新书问世；此外吉林人民出版社不久前出版的《剑桥医学史》在订货会上也颇为惹眼；以出版“第一推动丛书”享誉书界的湖南科技出版社去年十月份出版的《双刃剑——遗传革命的前景与风险》、《复制之谜——性、遗传和基因再造》是有意了解正在发生的遗传革命的读者的最好选择。
《终极抉择》的主题是当代各种人群都非常感兴趣的。我们大多都听说过关于人类将遭到毁灭的骇人听闻的“预言”，我们总是对“预言”中的灾难记忆犹新，这本书就是关于这一主题的。然而本书的内容却全部建立在科学分析的基础上，而其中洋溢的乐观主义尤其令人难忘，甚至对于太阳系终将转变为红巨星这样一种天文学家已经非常确定的灾难，作者阿西莫夫也不甚放在心上。他甚至觉得人类可以“渡过地球的结束，渡过太阳的结束，甚至渡过（有谁知道？）宇宙的结束”。这种乐观无疑太过头了，但是我想，它比有些以吓唬人为目的的“预言”还是要可爱的多。
近年来，原创科普也有许多新的探索。这次订货会虽然没有特别令人激动的作品，但科普界的努力还是清晰可见。清华大学出版社、暨南大学出版社联合推出了“院士科普书系”第二辑（见本报1月8日33版相关报道）。原创科普向科学人文发展的努力也是近来科普界的良好倾向，在这次订货会的图书中也有所体现。比如方舟子在天津教育出版社出版的科普随笔集《叩问生命——基因时代的争论》、河北大学出版社为江河立传的“大江大河传记丛书”（已出《长江传》、《珠江传》、《淮河传》、《塔里木河传》4种）。科普出版社的关于诺贝尔奖的《百年辉煌——诺贝尔奖100年回顾》、《厚望与期待——诺贝尔科学奖获得者给中国学生及科技工作者的信》、中国青年出版社出版的王直华著《保卫地球》等均体现了融合科学与人文，在科普中注入思想性的尝试。
《叩问生命》主要涉及生物哲学、反伪科学、科学史三个方面的内容。方舟子的厉害之处在于其逻辑和思想上的清晰性，对于善于思辩不善于分析的国人而言，不啻于一缕清风。而其更大的价值在于他总是在做批评的工作，在惯于隐恶扬善的国内学界掀起了几多风浪。只有真正的学术批评出现，才有真正的学术进步。方的工作无疑会推动学术界向这一方向前进。
《塔里木河传》等一套书从选题而言显得颇为别致，它既非通常意义上的历史书和地理书，更不是旅游指南，而是以江河为载体，综合历史、地理、环境、生态、经济。文化、民族、民俗等多个学科，揉成一个有机的整体，展示了与人类命运息息相关的江河文化的博大精深，引人深思。
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